本书介绍了在工业时代背景下，由于机器对传统手工艺的强烈冲击，导致机器生产的产品粗糙拙劣，装饰过度，美学质量下滑，美从人们的生活中消失。由此，西方的设计大师们希望为人们创造美的物品，从而开始了现代设计的探索。现代设计的本质是塑造一种新的审美趣味，以期适合机器时代批量化、标准化的生产模式。
全书共分十二章，对西方现代设计不同时期、不同地域的设计活动进行了详尽的介绍，包括设计思想、设计流派和风格、著名设计师及其代表作品。本书将西方现代设计的历史置于社会学和哲学美学的背景下，让读者全方位了解现代设计和社会、经济、文化、思想的紧密联系，从而能把握设计发展的脉络和规律。
沈静，女，美学博士，武汉大学城市设计学院讲师，主要研究西方美学、艺术史、设计史，出版专著两部，在各类核心期刊发表论文20余篇。
