本书对20世纪80年代中国土家族作家的小说文本，进行了深入研究与探讨，探索出其文本中所蕴涵的深层意蕴。在作品的选择上，作者主要选择了四位作家的主要小说作品。除了作品的文本分析外，本书还重在研究土家文化，如土司制度、创世史诗、图腾崇拜、传统情歌、土家舞蹈、饮食与服饰文化、居住文化等。
毛小芬，女，1982年生，湖北公安人，暨南大学文艺学硕士，武汉大学访问学者。曾主持湖北省教育厅人文社科一般项目《多元文化与民族叙事——八十年代土家族小说创作研究》（项目编号2008y358），荆楚理工学院文学与传媒学院讲师，主讲课程文学理论、文学批评、论文写作等。主要研究方向：文化诗学。
