1942年5月初，日本海军意图继续推进南进战略，兴兵进攻位于新几内亚岛东南巴布亚湾的盟军战略要地莫尔兹比港，在珊瑚海遭到美澳海军的阻击。双方发生激战并互有损失。这场海战虽然持续不过两天（1942年5月7日到8日），但对太平洋战争乃至世界海战史都具有重要的意义。 珊瑚海海战作为人类历史上第一次航母大战，开创了海战新模式。战斗期间美日双方仅以航母舰载机互相攻击，水面舰艇并未发生战斗，可谓史无前例。随着战争的持续，美日双方愈发倚重航母，并以此引发战术革新和战略调整。围绕着航母的海空大战成为其后大规模海战的典型模式。 另一方面，太平洋战争爆发以来，日本海军横扫太平洋战场，一时无人能敌，却在珊瑚海遭到打击。虽然日军以沉没舰艇吨位少于美军，从而获得战术胜利，但同时被迫中止对莫尔兹比港的进攻。至此，日本海军的南进战略受到挫折。 本书以丰富的史料为基础，具体而生动地讲述了珊瑚海海战的全过程。