沈祖棻，1909年1月29日出生于苏州，1934年毕业于中央大学中国文学系，1936年毕业于金陵大学国学研究班。先后在成都金陵大学、华西大学、江苏师范学院、南京师范学院任教。1956年起到武汉大学中文系执教，历二十余年。沈先生青年时代起就表现了对文学的热爱和杰出的才华。中学时，一方面从事新诗和短篇小说的创作，一方面致力于古典文学研究。上世纪20年代末至30年代初，曾发表一系列富有奔放的热情和飞腾的想象的短篇历史小说。她在这一时期的新诗也得到广大读者的赞赏。其中几首曾被作曲家谱成歌曲，广泛流传。30年代初进入中央大学后，沈先生对古典文学的研究日益精深，旧体诗词的创作才能尤为显露。1949年后把重点转移到古典文学教学与研究上，并取得了丰硕的成果。沈祖棻先生以学术研究和诗词创作名闻于世，代表作品有《宋词赏析》、《唐人七绝浅释》、《涉江诗词集》等。