本书原名为《应用文写作学新论》，后修改为3编，89章，共81个文种。上编作了系统的修订，删除了一些不必要的阐述，但基本上保持了原有的知识、理论框架；中编和下编全部重新撰写。上编包括应用文写作的基本知识，以及应用文写作的基本理论与写作要求。中编包括应用文的文体知识，涵盖了在社会生活中的各种应用文的种类。下编则探讨了应用文写作教学的两种改革模式，以使得应用文更好地服务于各项社会工作。在大学生、研究生就业压力逐年增加的情况下，本着“毕业即可就业，上岗即可上手”的理念，本书强调了两条撰写原则：一、简化文体写作理论阐述，立足应用。编写中围绕“应用”突出三个字：精、专、少。但简化不是减掉，而是合理选择知识点，将最基本的理论、知识点抓准，以“是什么”、“做什么”和“怎么做”为体例。二、将常见常用的文种尽量纳入。其中，对每一文种的写作知识进行了重点、简约的介绍。还给每一文种配备了范例。

洪威雷，现任湖北大学教授、公文写作研究所所长、武汉大学东湖分校新闻学院院长、中国应用文写作研究会会长、国际汉语应用文写作学会常务副会长。20世纪80年代以来，在《人民日报》、《光明日报》、《中国环境报》、《中国教育报》、《中国行政管理》、《中美公共管理》等报刊上发表学术论文、评论、报告文学等近二百篇，其中《勤恳掘宝人》被美、英、法、德、日等七国全文翻译转载。在中华书局、人民日报出版社、社会科学出版社等出版专著、教材二十多部。多次应邀到港、澳、台地区进行学术访问、讲学。荣获湖北省人民政府、武汉市人民政府、光明日报社、湖北大学、世界管理科学院颁发的优秀科研成果奖18项。被《应用写作》杂志誉为“我国应用写作界著名学者”。