本书是原国家教委博士点基金项目“比较刑法研究”的成果。书中所研讨的都是刑法总则中的问题，关于刑法总论的问题大都作了比较。书的内容以犯罪论为主，书中的观点，均以外国刑法著作的论述为根据。
此书再版归入“武汉大学百年名典”，曾获第六届国家图书奖和中国法学优秀成果一等奖。

马克昌（1926－2011年），河南西华人，著名法学家，武汉大学资深（终身）教授，博士生导师。曾担任武汉大学法学院院长，国家哲学社会科学研究法学学科评审组成员，中国法学会常务理事，中国法学会刑法学研究会副总干事、副会长、名誉会长，中国法学会董必武法律思想研究会副会长，最高人民法院特邀咨询员。马先生作为刑法学界一代宗师，为我国刑事立法、刑事司法、刑法理论事业及人才培养作出了巨大贡献，成就卓著。主要著作有：《比较刑法原理——外国刑法学总论》、《刑法理论探索》、《犯罪通论》、《刑法通论》、《经济犯罪新论》、《中国刑事政策学》、《近代西方刑法史略》、《论共同犯罪》、《刑法学全书》等。其中，《比较刑法原理——外国刑法学总论》一书获得第六届国家图书奖和中国法学优秀成果一等奖。