全书由三个部分组成：一，学术性文章，包括“意境论”、“文气论”、“美学论”；二，写作与理论技巧性文章；三，编辑理论与编辑技巧性文章。意境、文气、美是什么？历来众说纷纭，莫衷一是。本书作出了回答。作者冲破旧说，以新的特殊角度阐释了意境是作者情景交融时，以跳跃性的语言、笔画和线条，用意示结构创造的意会艺术，亦即诗人、艺术家以意示手法成象所创造的意会艺术。所谓文气，是与文章同时产生存在之气，是一种高级运动着的物质性形式，共外化为文章的气势和氛围。美是客观存在，是事物（审美对象）以其特有的最佳形态给审美者的满足感，愉悦感。并对朦胧诗的产生及其背景，朦胧诗为什么不能成为一个流派或诗的创造风格，作了极为独到的分析。写作理论与编辑理论提出了“创作与胆识”，“为什么写不出来”；提出了编辑的本体论、编辑主体的超前能动性与遁形的逻辑性，提出了“三结合”审稿新模式，亦具有理论深度与实践指导意义。

张炳煊，广东中山人，1937年生于中山县沙溪区冲头村。1959年考入武汉大学中文系，1964年毕业留校任政治辅导员、写作课教师；参加《写作》杂志创刊，曾任《武汉大学学报》（社）副主编。参加过多种图书、教材的编写。这本著作系其研究意境、文气、美学、写作理论与写作技巧、编辑理论等文章的选集，对意境、文气、美学等内涵作了新的审视，界定了新的定义，颇具研究价值。