本书以优美流畅的语言，对中国几千年来的旅游历史及其文化传统作了深入浅出的叙述和讨论，不仅缕述了人类旅游的一般过程和历史现象，而且探讨了中国特色的旅游概论、旅行活动和游览艺术，将旅游活动置于整个中国历史文化的背景下加以剖析和阐释，使旅游史的研究不再是简单的对游山玩水的叙述，而是以此透视中国历史的基本路径，并折射中华文明的鲜明特征。本书内容丰富，既有秦皇汉武的大规模巡游，又有文人士大夫的浪漫之旅，复有“胜境属僧”的僧道云游，和“奇境属商”的商人游贾。中国社会的不同阶层，都在旅游史的舞台上各呈其能，尽显风流。
谢贵安，1962年生，湖北襄阳人。武汉大学历史学院暨中国传统文化研究中心教授、博士生导师。主要研究方向为明清文化史和中国史学史。出版《旅游文化学》（高等教育出版社1999年）、《旅游风俗》（湖北教育出版社2001年）等著作，在《旅游学刊》等专业刊物发表旅游文化论文多篇。
谢盛，1987年生，湖北武汉人。广西师范大学历史文化与旅游学院硕士研究生。在《紫禁城》发表《明太祖的宫廷娱乐生活》、《明宪宗与明孝宗的宫廷娱乐》、《明武宗肆无忌惮的娱乐生活》等文；在《新东方》发表《从（清实录）看海南的航海与海盗问题》等论文。
