《英汉互译实用教程》无论是初版，还是其他版本，其编写初衷都是既可用做大学英语专业本科和专科翻译课教材，又可适用于社会广大有志涉足翻译的自学者。考虑到大学课堂讲授的需要，有些材料不宜编入教程；考虑到社会上广大自学自考翻译者，这一处理方法难免成了一大缺憾。出版此手册的主要目的，就是要克服这一缺憾，为大学校园内外修习和研习英汉互译之莘莘学子提供方便。此手册的内容，自然是主要包括读者学习或应考需要的，而《英汉互译实用教程》中又没有提供的材料，如“翻译练笔材料”的译文、考试样题和“名家谈翻译”中的11位名家简介等。凡《英汉互译实用教程》中已经讲明的内容，此手册不再涉及。《英汉互译实用教程》中的其他内容，只要是读者依靠英汉互译学习必备常用工具书能自行解决的，此手册亦不再涉及。