卫礼贤(Richard Wilhelm，1873-1930)是20世纪德国最具影响力的汉学家，也是德国汉学从“业余”走向“专业”过程中的代表性人物。卫礼贤对中国文化特别是先秦典籍进行了系统而深入的研究。其完成的《道德经》和《易经》德译本被视为难以超越的巅峰之作，不仅在百年之后仍享有盛誉，而且被转译成其他各种西方文字，为中国传统文化在世界上的传播作出了巨大贡献。卫礼贤的不懈努力也使他最终成为中德之间负有盛名的文化使者之一，在中德文化交流史上书写了光辉的一页，其被赞誉为东西方“两个世界的使者”。本书重点探讨了卫礼贤对道家思想在德语世界传播的贡献，就1911年版《道德经》译本的产生背景、语言特征、传播效果和接受情况进行了全方位的讨论。为全面呈现主题，从不同角度切入，从卫礼贤的早期心路历程到1911年版《道德经》译本的独特魅力，从道家思想在西方世界中的传播轨迹到德语文学家对道家典籍的广泛接受，研究视角多样却又有机地融为一体。